Longtemps peu présent dans le débat public en Espagne, le sujet de l'immigration s'est imposé ces derniers mois comme l'un des principaux thèmes de discussion, allant jusqu'à diviser au sein des clubs de football, à quelques mois d'élections législatives très attendues.

Alors, lorsque mardi soir, avant une rencontre de Liga, l'attaquant français a ostensiblement caché, aux côtés de Vinicius Junior et d'Ibrahima Konaté, le message "Nous sommes tous des maquereaux" (le surnom des habitants de Ceuta) imprimé sur des t-shirts blancs, les images ont rapidement été relayées sur les réseaux sociaux, avant de s'inviter jusque dans les couloirs du Parlement à Madrid.

La porte-parole dans l'hémicycle du Parti populaire (droite) a ainsi évoqué mercredi avoir ressenti "une profonde honte", tandis qu'un député de Vox, la formation d'extrême droite, a estimé que "les Espagnols sont tout à fait libres de se sentir indignés envers trois millionnaires qui vivent en Espagne et qui ne soutiennent pas les Espagnols.

"Sollicité par l'AFP, le Real Madrid n'a pas souhaité commenter l'affaire.

"Pensée à tous les migrants"

Le contexte est inflammable en Espagne depuis que, fin juillet, des dizaines de milliers de migrants venus du Maroc sont entrés à Ceuta, provoquant une crise inédite sur place et de vives tensions diplomatiques au sein de l'Union européenne.

Plusieurs dizaines de ces migrants sont morts dans leur tentative de rejoindre l'enclave, principalement en mer, selon les bilans des autorités espagnoles et marocaines.

Dans la foulée, l'immense majorité de ces personnes en situation irrégulière ont été rapidement renvoyées vers le Maroc, mais plusieurs milliers d'entre eux demeurent encore dans la ville autonome, où la situation s'est dégradée et est source de tensions avec les habitants. Des manifestations ont lieu régulièrement depuis, une mobilisation largement récupérée par l'extrême droite.

Pressé de s'exprimer face à la polémique, Kylian Mbappé a quant à lui défendu son geste auprès du quotidien sportif AS: "Je suis pleinement solidaire de Ceuta et de toutes les victimes (...) Mais je tenais également à faire un geste et à adresser une pensée à tous les migrants qui ont perdu la vie et qui vivent eux aussi dans des conditions difficiles."

Opposition au Rassemblement national

Une déclaration mesurée pour une star planétaire désormais habituée des prises de position sur des sujets extra-sportifs: par le passé, il a notamment affiché publiquement son indignation face au racisme et son opposition au Rassemblement national (RN).

Le parti d'extrême droite en France, mené par Marine Le Pen, s'est d'ailleurs offusqué ces dernières heures du geste du capitaine des Bleus. Le député Julien Odoul, porte-parole du RN, a fustigé un "comportement de petite racaille" sur la chaîne Cnews.

ats/ther